Humilier et dégrader sont deux verbes prisés par Donald Trump. Peu avant minuit, jeudi 5 février, le compte Truth Social du président des Etats-Unis a relayé des images de Barack et Michelle Obama, transformés en singes hilares. Une représentation à la puissance raciste évidente. Ces images sont tirées d’une vidéo diffusée il y a quelques mois sur les réseaux sociaux, représentant les principales figures de la politique américaine – surtout démocrates – en animaux de la jungle. Au final, tous s’inclinent devant le roi lion, Donald Trump, évidemment.
Au petit matin, les médias américains s’embrasèrent. La première réaction de la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, fut classique : elle attaqua. « Arrêtez s’il vous plaît l’indignation artificielle et traitez aujourd’hui de quelque chose de vraiment important pour le public américain », répondait-elle. Mais au cours des heures qui suivirent, de nombreux élus républicains condamnèrent cette imagerie sur X.
Elle est « offensante, déchirante et inacceptable », estima le représentant Mike Turner (Ohio), appelant Donald Trump à s’excuser. « Raciste et inexcusable », abonda le sénateur John Curtis (Utah). La réaction la plus marquante fut celle de Tim Scott (Caroline du Sud), seul sénateur noir, allié de Donald Trump. « Priant que ce soit un faux car c’est la chose la plus raciste que j’ai vu sortir de cette Maison Blanche. Le président devrait le retirer. »
« Je suis le président le moins raciste »
Face à cette indignation générale, la séquence fut supprimée du compte officiel. Une source anonyme plaida l’erreur d’un membre de l’équipe, non identifié. Puis Donald Trump lui-même intervint en fin de journée, à bord de l’avion Air Force One. « Je n’ai pas fait d’erreur » a-t-il assuré, tout en expliquant qu’il n’avait « pas vu l’ensemble » de la vidéo. « Je suis le président le moins raciste qu’on ait eu depuis longtemps », a-t-il ajouté, tout en expliquant qu’il n’avait « pas de message » à adresser à ceux qui se sentaient offensés.
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