Huit établissements pénitentiaires sont en cours d’aménagement en Suède. A partir du 1er juillet, ils devront accueillir – pour commencer – une centaine de jeunes de 15 à 17 ans, condamnés pour des faits graves de criminalité.
Jusqu’à présent, ceux-ci étaient pris en charge par les services sociaux et placés en général dans des centres fermés dédiés. Mais la coalition au pouvoir depuis octobre 2022, composée des conservateurs, des chrétiens-démocrates, des libéraux et de l’extrême droite a décidé de sévir, dans l’espoir d’endiguer l’épidémie de violence qui secoue le royaume et implique des mineurs toujours plus jeunes.
Lundi 26 janvier, le gouvernement a fait savoir qu’il était prêt à aller encore plus loin, annonçant son intention d’abaisser l’âge de la responsabilité pénale à 13 ans (contre 15 ans aujourd’hui) à partir du 1er juillet, pour une période de cinq ans. Cette mesure est très contestée dans le pays nordique, où la plupart des agences gouvernementales consultées ont émis un avis négatif.
Lors d’une conférence de presse à Stockholm, lundi, le ministre conservateur de la justice, Gunnar Strömmer, a assuré qu’il était « très conscient » des critiques formulées par les experts. Mais « nous devons également évaluer cela par rapport à une réalité concrète », a-t-il estimé, précisant que « les risques sont plus grands si nous continuons comme nous l’avons fait jusqu’à présent ». « Il s’agit de protéger la société », a-t-il martelé.
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