Les constructeurs de berlines allemandes auront donc eu gain de cause, au moins en apparence : fin décembre 2025, le moteur thermique a bénéficié d’un sursis auprès de la Commission européenne. La limite de 2035, qui devait voir la fin définitive des immatriculations de voitures thermiques neuves, a sauté. Ceux qui veulent continuer à construire des véhicules conventionnels après cette date le pourront, à certaines conditions (utilisation d’acier décarboné et de carburants neutres en CO₂). Cette victoire symbolique est le fruit d’un long travail de lobby et le reflet d’une réalité : même s’ils se sont engagés sur la voie de la voiture électrique, les constructeurs allemands ne parviennent pas à abandonner le thermique, en dépit de la force de leurs marques.
Porsche, constructeur longtemps extrêmement rentable, aujourd’hui en crise, est sans doute le plus emblématique du dilemme des constructeurs allemands. Il suffit pour s’en convaincre d’écouter un inconditionnel des bolides de Stuttgart : « J’ai possédé 50 Porsche dans ma vie. Jamais je ne mettrai 200 000 euros dans une voiture sur batterie qui me fait l’effet d’un iPad sur roues. Autant acheter directement un modèle chinois, moins cher, où même l’accélération est numérique !, assène un ancien dirigeant d’une importante entreprise d’informatique. Une berline allemande, c’est la transmission, la sécurité, la puissance, mais ce sont aussi des clients, des ouvriers, une culture. »
Début octobre 2025, Porsche a amorcé une spectaculaire réorientation de sa stratégie vers le moteur thermique, actant la fin d’une trajectoire visant les 80 % de véhicules électriques d’ici à 2030. Le coût de ce revirement est considérable : le bénéfice a chuté de 96 % au troisième trimestre 2025. Les chiffres de ventes sont sans appel : en 2025, ses immatriculations se sont effondrées de 10 % dans le monde, de 26 % en Chine, en particulier sur le modèle électrique Taycan.
« Il y aura toujours des amoureux de Porsche qui voudront acheter une thermique », a expliqué le PDG, Oliver Blume, juste avant de céder son poste, fin décembre 2025. La phrase sonne comme un aveu d’échec de la stratégie d’électrification qu’il avait lui-même portée. Malgré les milliards dépensés en développement et en communication sur son tournant électrique, Porsche est empêtré dans une crise d’identité qui interroge toute l’industrie allemande : « das Auto » peut-elle même survivre à l’ère du logiciel et de la batterie, où la mécanique classique n’est plus l’âme et la valeur ajoutée du véhicule ?
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