Les Etats-Unis resteront en situation de paralysie budgétaire au moins jusqu’à la semaine prochaine après l’échec, vendredi 3 octobre, d’un vote au Sénat sur une quatrième proposition de budget présentée par les républicains de Donald Trump. Les dirigeants du Sénat ont affirmé qu’ils n’avaient pas l’intention de siéger au cours du week-end.
« Il est possible que ce shutdown se prolonge pendant des semaines, et pas seulement quelques jours », a déclaré Andrew Koneschusky, ancien porte-parole du sénateur Chuck Schumer, le chef de la minorité démocrate au Sénat. « Pour l’instant, les deux partis campent sur leurs positions et il est très peu question de compromis. Les choses peuvent toujours évoluer (…) mais pour l’heure, aucun des deux camps ne semble prêt à céder », a-t-il ajouté.
En raison du blocage au Congrès, les Etats-Unis sont depuis mercredi en situation de shutdown. Des administrations fédérales sont à l’arrêt et plusieurs centaines de milliers de fonctionnaires, aux fonctions considérées comme « non-essentielles », sont au chômage technique. Des sites touristiques comme le Washington Monument dans la capitale fédérale sont fermés tandis que les usagers des services publics sont confrontés à des perturbations.
Autre conséquence de cette situation : la publication du rapport mensuel sur l’emploi en septembre n’a pas eu lieu vendredi, ce qui prive la première économie mondiale d’un thermomètre majeur.
Les républicains doivent convaincre huit élus démocrates
Les républicains proposent une simple extension du budget actuel jusqu’à fin novembre. Les démocrates refusent, exigeant la prolongation de programmes publics d’assurance maladie pour les plus démunis et dénonçant des coupes claires dans les dépenses de santé décidées par l’administration Trump.
Même s’ils sont majoritaires au Sénat, les républicains doivent convaincre huit démocrates pour franchir la barre des 60 voix nécessaires à l’adoption du budget. Mais seuls trois s’étaient joints à eux lors des derniers votes.
« Cette folie doit prendre fin, a déclaré vendredi la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt. Le président Trump et les républicains appellent les démocrates à rouvrir l’administration immédiatement au nom du public américain. »
Les shutdowns sont très impopulaires aux Etats-Unis et le camp présidentiel espère qu’un nombre suffisant de sénateurs démocrates finira par voter en faveur de son texte. Un sondage publié jeudi par le Washington Post montre que, sur 1 000 Américains interrogés, 47 % attribuent la responsabilité du blocage à Donald Trump et aux républicains, et 30 % pointent du doigt le rôle des démocrates.
« Nous espérons que durant le week-end, ils auront l’occasion de réfléchir », a lancé à la presse le leader républicain au Sénat, John Thune.
Chaque camp s’efforce en attendant de rejeter la responsabilité du blocage sur l’autre : la Maison Blanche accuse les démocrates de prendre le gouvernement en « otage » pour obtenir des soins médicaux gratuits pour les immigrés. Un mensonge selon l’opposition, qui dénonce le refus des républicains d’abaisser le coût de la santé.
Le président a, de son côté, menacé de profiter de la situation pour « se débarrasser » d’agences fédérales qualifiées de démocrates et d’« arnaque politique ».
Le dernier shutdown aux Etats-Unis s’était produit de décembre 2018 à janvier 2019, pendant le premier mandat de Donald Trump à la Maison Blanche. Il avait duré trente-cinq jours, un record.
